「そろそろ知育玩具を買ってあげたいけれど、月齢によって何が合うのか分からない」というお悩みは、0〜6歳のお子さんを育てる中でとてもよくあるものです。おもちゃ売り場やネット通販には数えきれないほどの商品が並んでいて、どれを選べばいいか迷ってしまいますよね。
知育玩具は、遊びながら手先の器用さや言葉、考える力などの発達を後押ししてくれると言われています。ただし、月齢や発達段階に合っていないものを選んでしまうと、うまく遊べずに興味を持ってもらえないことも。この記事では、年齢の目安ごとにどんなタイプのおもちゃが向いているか、選び方のポイントとあわせてご紹介します。
知育玩具ってどんなもの？年齢に合わせて選ぶ視点
知育玩具とは、遊びを通して五感や手先の動き、言葉、思考力などの発達を促すことを目的に作られたおもちゃのことです。積み木やパズル、型はめ、ごっこ遊びの道具などが代表的で、対象年齢が商品パッケージに記載されていることがほとんどです。
大切なのは「早ければ良い」というわけではなく、そのときのお子さんの発達段階に合っているかどうかという視点です。少し背伸びした難しいおもちゃよりも、いま興味を持てるものを選んであげることで、遊びの中で自然と学びにつながりやすくなると言われています。
【0歳〜1歳】五感を刺激するおもちゃ
生後間もない赤ちゃんは、見る・聞く・触るといった五感を通して周りの世界を認識していく時期です。この頃は、色のコントラストがはっきりしたガラガラ、優しい音が鳴るぬいぐるみ、握りやすい形の歯がためなど、シンプルな刺激を楽しめるおもちゃが向いています。
ハイハイやつかまり立ちが始まる時期には、押すと転がるボールや、引っ張って動かす引き車のような、体を動かしながら遊べるものも喜ばれる傾向があります。誤飲を防ぐため、対象年齢の目安と部品の大きさは必ず確認しておきましょう。
フィッシャープライス はじめてのブロック レインフォレスト
カラフルな形のブロックを、フタの穴に合わせて入れて遊ぶ定番の形合わせおもちゃ。持ち運びしやすいバケツ付きで、お片付けの練習にも。
【1歳〜2歳】手指を使う・型はめ・積み木
歩けるようになり、指先も少しずつ器用に動かせるようになるこの時期は、型はめパズルや積み木など、手指を使う遊びが人気です。丸や三角などの形を穴にはめる型はめおもちゃは、形の認識と手指の動きを同時に使う遊びとして親しまれています。
積み木は「積む」「崩す」というシンプルな動作から始まり、成長とともに高く積んだり並べたりと遊び方が広がっていくのも魅力です。木製・布製などおもちゃの素材によって重さや感触が異なるため、口に入れやすい時期はお手入れのしやすさも選ぶ基準になります。
【2歳〜3歳】ごっこ遊び・ことばを育てるおもちゃ
言葉が増え、身の回りのことを真似したがるこの時期は、ままごとセットやお医者さんごっこの道具など、ごっこ遊びができるおもちゃが活躍します。大人や周りの子どもの行動を真似しながら遊ぶ中で、言葉のやりとりや順番を待つといった社会性が育まれていくと言われています。
絵本と組み合わせて楽しめるカードやパペットも、この時期の言葉の発達を後押ししてくれる遊び道具のひとつです。読み聞かせについては、当サイトの絵本の読み聞かせが子どもに与える効果についての記事でも詳しく紹介しています。
ウッディプッディ はじめてのおままごと サラダセット
マグネットでくっついた野菜を包丁でサクッと切って遊べる、木製のままごとセット。切る音と手ざわりが楽しく、ごっこ遊びデビューにおすすめです。
【3歳〜4歳】数・形・パズルで考える力を育てるおもちゃ
集中して遊べる時間が少しずつ長くなるこの時期には、ピースの多いジグソーパズルや、数字・ひらがなに親しめる知育カード、ブロックなどが選ばれやすくなります。「できた」という達成感を味わえる遊びは、次への意欲にもつながりやすいようです。
色や形を見分ける遊びを取り入れたい場合は、当サイトの知育ミニゲーム「いろあそび｜これは なにいろ？」もおうち時間の遊びの選択肢として活用いただけます。
レゴ デュプロ はじめてのデュプロ ワンちゃんのおうちと型はめパズル
大きめで扱いやすいブロックと型はめパズルがセットに。組み立てとごっこ遊びの両方が楽しめ、手先を使いながら想像力も広げられます。
【4歳〜6歳】ルール遊び・プログラミング的思考のおもちゃ
ルールを理解して友だちや家族と一緒に遊べるようになるこの時期は、すごろくやカードゲームなど「順番」「勝ち負け」がある遊びを楽しめるようになります。ルールを守る、負けても次に挑戦するといった経験は、遊びの中で少しずつ身についていくものです。
近年は、指示のカードを並べてロボットを動かすタイプなど、プログラミング的思考を育てることを目的とした知育玩具も増えています。パソコンを使わなくても、順序立てて考える練習ができる点が特徴です。図形や立体を自由に組み立てる遊びも、空間の感覚を育てるきっかけになります。
ボーネルンド マグ・フォーマー ベーシックプラスセット
磁石でカチッとくっつく図形パーツで、平面から立体まで自由に組み立てられるブロック。図形や空間の感覚を、遊びながら親しめます。
知育玩具を選ぶときのチェックポイント
安全性
誤飲につながる小さな部品がないか、対象年齢の表示、塗料やパーツの安全基準（STマークなど）を確認しましょう。特に0〜2歳ごろは何でも口に入れる時期なので、パッケージの注意書きを必ずチェックすることをおすすめします。
対象年齢と発達段階
対象年齢はあくまで目安です。実際のお子さんの興味や得意・不得意に合わせて、少し年齢の低いものから始めたり、逆にステップアップしたりと柔軟に選んであげると、無理なく楽しめます。
収納・片付けのしやすさ
細かいパーツが多いおもちゃは、専用ケースがあるものや、収納ボックスにまとめやすいサイズかどうかも選ぶ際の実用的なポイントです。「増え続けるおもちゃをどう管理するか」という悩みには、レンタル・サブスク型のサービスを活用する方法もあります。
まとめ
知育玩具は、月齢や発達段階に合わせて選ぶことで、遊びの中で自然と手指の動きや言葉、考える力を育むきっかけになると言われています。0歳の五感を刺激するおもちゃから、6歳ごろのルール遊びまで、成長に合わせて少しずつ遊びの幅を広げていけるとよいですね。
「いろいろ試してみたいけれど、どれが合うか分からない」「おもちゃがどんどん増えて収納に困る」という場合は、当サイトのおもちゃのサブスク・レンタル3サービス比較の記事もあわせてチェックしてみてください。お子さんに合った知育玩具との出会いが見つかりますように。